名は体をあらわす?
2010/08/14
Web担当の三間です。
前回の続きで、WWFの会報用に、カオジロオタテガモの原稿を執筆中の話。
このカモの学名(万国共通のラテン語名) Oxyura leucocephala の意味を調べたら、ちょっと面白いことが分かりました。
oxy(=鋭くとがった)ura(しっぽ) leuco(白い)cephala(頭部)
つまり意味は、まさに「顔が白くて(カオジロ)、尻尾が尖く立った(オタテ)カモ」ということ。
学名は18世紀に付けられたそうですが、その頃からこの鳥の特徴は、注目されていたようです。日本語の名称も、きっとラテン語名から転じてつけたものなのでしょう。
奇妙な姿の鳥ですが、その分、面白い特徴を持っているようです。
え~… がんばって原稿を書きます。