香港のラムサール条約湿地Mai Poを訪れて
2013/09/25
サポーター事業室の小田です。
日本からの観光客も数多く訪れる香港。ここにラムサール条約に登録された、世界的にも貴重な湿地があるのをご存知ですか？
先日、夏の終わりの小雨交じりの朝、WWF香港が運営する米埔（Mai Po）自然保護区を訪れました。香港の中心街から車で約1時間。そこには、マングローブと水生植物が繁茂し、さまざまな鳥のさえずりが聞こえる、自然豊かな湿地の景観が広がっていました。
早速、長靴を履いて、WWFスタッフの案内で散策を開始。遠景には高層ビルの森が見えますが、都市の喧噪がうそのように静かで、観察小屋でバードウォッチングしたり、ボードウォークしながら湿地の花々を楽しんだり、心が解き放たれる幸せな時間を過ごしました。
米埔では、特に冬場は野鳥の数が多く、日本へも飛来するクロツラヘラサギなどの姿も見ることができるそうです。春や夏の晴れた日には、希少なイトトンボ類やさまざまなチョウにも出会えるそうで、他にも、両生類、魚類、甲殻類など生物多様性の豊かさは香港随一とのこと。
絶滅が危惧されているクロツラヘラサギなどの渡り鳥にとっては、日本から朝鮮半島、そして中国大陸沿岸から香港や台湾にかけては、一まとまりの重要なエリアとなっています。
私たちが調査と保全活動を長年続けている、貴重な干潟生態系を有する黄海エコリージョンもそのエリアの一部です。ここ香港での活動を目の当たりにして、こうした活動が国境を越え、東アジア各地域の仲間たちとつながっていることを実感しました。
米埔ではガイドツアー（有料）なども実施していますので、ご興味をお持ちの方は、通常の観光とは違った、香港の自然の魅力を体感してみてください。
▼ご参考：Mai Poについて（動画あり）
Mai Poへのガイドツアー(有料)には、WWF Hong Kongの該当ウェブページ（英文、中文のみ）から登録すれば、参加できます。
米埔（Mai Po）自然保護区の景観
敷地内には教育センターもあり、地元の小学校の課外授業と思しき大人と子どものグループが、昆虫や魚類を興味深げに観察している姿も見られました。
水生植物もたくさん！
