仔トラの列車事故

自然保護室の川江です。
皆さんは「ロードキル」という言葉をご存じでしょうか。

野生動物が道路や鉄道などを通った際に、交通事故で命を落とすことをいうものです。

あまりニュースにこそなりませんが、日本では毎日のように生じているこのロードキル。

海を越えた海外でも、同じように起きています。

今年2月、極東ロシアでは仔トラが列車にはねられるという悲しい事故が起きました。

現場は、ウスリー川沿いの森林地帯で、トラがロシアと中国を行き来できる数少ない通り道の一つ。

ハバロフスク地方狩猟局により定期的にモニタリング調査が行なわれている場所でした。

犠牲となった仔トラは、まだ生後4～5か月のメスで、死因は全身打撲による脊椎骨折。

現場検証の結果、付近に密猟者などがいた形跡はなく、仔トラの足跡のみが見つかっていることから、線路を横断しようとした際に列車にはねられたと考えられます。

また、事故が起きる前には、現場から30キロ離れた場所で母トラが獲物を捕らえていたことがわかっており、検死のため仔トラの死体を運び出そうとした際にも母トラが周囲を探し回りながら、鳴き声を上げて仔トラを呼び続けていたそうです。

仔トラはもちろん、この母トラのことを考えると、なんともやり切れない気持ちでいっぱいになります。