魚種別に見る水産資源の現状と問題／サケ

サケは日本で最も人気の高い魚の一つ。国内でも多く漁獲されている魚です。しかし、近年は輸入量が大きく増加。さらに、養殖されたサケも、多く流通するようになってきました。こうした海外から入ってくるサケの中には、資源管理や、原産地の自然環境に配慮せず漁獲されているものも、含まれているとみられています。サケの一大消費国である日本には、こうした問題の解決と、持続可能なサケ漁推進への貢献が期待されています。

養殖サケの氾濫

天然の大西洋産のサケ「タイセイヨウサケ（アトランティックサーモン）」の漁獲量は、1990年以降、漁獲量が急減しました。代わりに急増したのが養殖物の生産量です。天然物の漁獲量と比較すると、養殖物は生産量が二けたも上回っており、現在は、養殖サケが市場を席巻しているのが現状です。

世界のサケ養殖の2大生産地は、北欧のノルウェーと、南米のチリです。日本もそこから、養殖物のサケを大量に輸入しています。

ここでいう養殖サケとは、サケの卵を孵化させ、それを川に放流して、海から帰ってくる魚を獲る、というものではありません。卵から育てる完全養殖で、最初から最後までいけすで育てます。

しかしこの結果うまれてくる、大海原を知らないサケが、問題を引き起こしています。

問題は、この養殖のサケが養殖場から逃げることで起きています。ノルウェーでは、サケの養殖場から、30万匹とか40万匹という数のサケが、川へ逃げていることが報告されています。河川によっては、そこで見られるサケのうち、5割以上が養殖場から逃げたサケだったという例もあるほどです。

この事態は、天然のサケと、逃げた養殖サケが、限られた食物を争う競合を招くほか、養殖物のサケと天然物のサケが交尾・産卵することで、遺伝子が撹乱されてしまう可能性を高めることになります。
また、過密した状況で育てられた養殖のサケには、寄生虫がたくさん付きますが、これらが天然のサケにも蔓延し、天然のサケの生存が脅かされることにつながります。

ノルウェーに次ぐ世界第二位の養殖サケ生産量を誇るチリでは、湖などの淡水域で育てた稚魚を、海中の養殖場に移して成長させています。
しかし、チリのパタゴニア湖では、養殖されているサケの生産量がこの10年間で倍増しており、養殖場から流れ出る有害な物質などにより、湖の汚染が進んでいることが、明らかになっています。

天然のサケと異なり、養殖サケは非常に計画的に生産することができ、色も当たり外れが少ないといわれています。また、マグロと同様、豊富な餌を与えることで、脂（脂肪）も乗っており、日本で高い人気を博しています。